上周，顺德区区长黄喜忠在接受本报记者专访时表示，过去半年多，顺德各部门各镇街围绕“一年起好步”做了大量前期准备工作，当前所确定的城市升级战略是希望通过城市升级倒逼产业转型，为产业转型营造更好更高级的发展条件，推动顺德制造变为顺德智造。
黄喜忠的表态再一次明确了产业是顺德发展的根基。在过去30多年里，顺德形成了独特的制造业文明。当随着顺德土地开发已经接近极限，以及劳动力成本上升、人民币升值压力持续，制造业回流发达国家等因素，顺德制造正在面临前所未有的巨大挑战。
但正如国家工业和信息化部副部长杨学山所指出的，顺德产业结构均与生活和民生息息相关，都是普通民众生活长期所需要的产品，无论是今天还是明天，也无论是东部还是中部、西部，而随着民众生活的改善，这些产品都要不断地提升。
需求决定市场。杨学山所说的这种提升其实也就是顺德制造升级的一个方向。从发达国家的经验来看，传统制造的下一个方向就是智能制造。但很明显，智能制造所依托的不能再是低素质的农民工，而是需要更高层次的人才。这些人才的集聚需要优质的生活环境。
日美灯箱制作董事长黎镜波也敏感捕捉到这种变化。“以往是老板在哪里开厂，人才就跟着走到哪里，但现在不同了，哪里能够聚集人才，哪里才能形成产业。”一家本地风投企业也坦言，原来办公地址设在105国道旁边，一直存在招人难的问题，就是人才来了也很难留得住，而自从入驻美的总部大楼之后，这种现象则有了明显的改观。
中国综合开发研究院城市经营研究中心主任李津逵在广东工业设计城的考察中就指出，由于工业设计产业在该镇落地，未来这里就会出现一群讲究生活品质的人，他们最初为了工作而生活，但很快将会考虑这里是不是珠三角最宜安家的地方，因为“人们喜欢在住所附近工作”。
从顺德自身发展来看，如何让生活与工作真正融合起来，是顺德一直没有解决的短板。而此次所吹响的“城市升级”战略号角，正是要补齐这个短板，以优质的城市环境，增强对高素质人才的吸引力，汇集各方智力资源，从而为顺德智造提供不竭动力。反过来，各方智力资源作为新的城市人群汇聚到这座小城，也会产生新的需求，推动城市走向新的阶段。
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